Cada mes de mayo, Forbes publica su esperado informe sobre los salarios de los deportistas, en el que se recogen los ingresos obtenidos en el terreno de juego y los ingresos por patrocinios fuera de él durante los 12 meses anteriores. La edición de 2025 muestra hasta dónde ha llegado el techo salarial: los 50 deportistas mejor pagados acumularon la cifra récord de 4230 millones de dólares antes de impuestos y comisiones de agentes. Los futbolistas siguen cobrando cheques astronómicos de Arabia Saudí y la Major League Soccer, mientras que las estrellas estadounidenses aprovechan el crecimiento explosivo de los derechos audiovisuales y los contratos publicitarios. A continuación, hacemos un recuento de los diez grandes ganadores del último año, empezando por el número 10.
10 – Kevin Durant (Baloncesto, Phoenix Suns) — 101,4 millones de dólares
Salario/ganancias: 51,4 millones de dólares. Patrocinadores: 50 millones de dólares. El palmarés de Durant, dos veces campeón de la NBA, respalda una cartera de participaciones accionarias —desde cannabis hasta tecnología— que ahora rivaliza con su contrato vitalicio con Nike.
9 – Shohei Ohtani (Béisbol, Los Ángeles Dodgers) — 102,5 millones de dólares
Salario/Ganancias: 2,5 millones de dólares. Patrocinadores: 100 millones de dólares. El fenómeno de los dos sentidos aplazó casi todo su salario récord de 700 millones de dólares con los Dodgers, pero marcas como Boss y Fanatics lo convirtieron en la estrella más rica del béisbol.
8 – Karim Benzema (Fútbol, Al Ittihad) — 104 millones de dólares
Salario/Ganancias: 100 millones de dólares. Patrocinadores: 4 millones de dólares. Un salario en la Liga Profesional Saudí cuatro veces superior al que cobraba en el Real Madrid propulsó al ganador del Balón de Oro 2022 a aparecer por primera vez entre los diez mejores.
7 – Juan Soto (Béisbol, New York Mets) — 114 millones de dólares
Salario/ganancias: 109 millones de dólares. Patrocinadores: 5 millones de dólares. El megacontrato de Soto, de 15 años y 765 millones de dólares, eclipsa el contrato que en su día parecía impensable de A-Rod y convierte al jugador de 26 años en el bateador más rico de su generación.
6 – LeBron James (Baloncesto, Los Ángeles Lakers) — 133,8 millones de dólares
Salario/ganancias: 48,8 millones de dólares Patrocinadores: 85 millones de dólares. El máximo anotador de la historia de la NBA cumple 41 años en diciembre, pero sigue siendo un gigante del marketing gracias a SpringHill, Fenway Sports Group y un contrato vitalicio con Nike.
5 – Lionel Messi (Fútbol, Inter Miami CF) — 135 millones de dólares
Salario/Ganancias: 60 millones de dólares. Patrocinios: 75 millones de dólares. Salario en la MLS + participación en los ingresos de Apple TV + bonificaciones de Adidas = otra suma de nueve cifras para el ocho veces ganador del Balón de Oro.
4 – Dak Prescott (Fútbol americano, Dallas Cowboys) — 137 millones de dólares
Salario/ganancias: 127 millones de dólares Patrocinadores: 10 millones de dólares. El quarterback más cotizado de la NFL adelantó su última renovación, embolsándose un cuantioso bonus por firma que le catapulta a una situación financiera privilegiada.
3 – Tyson Fury (Boxeo) — 146 millones de dólares
Salario/Ganancias: 140 millones de dólares. Patrocinadores: 6 millones de dólares. Incluso después de renunciar a sus cinturones, «The Gypsy King» se embolsó enormes sumas de dinero en Arabia Saudí y aprovechó una serie de telerrealidad de Netflix para conseguir nuevos ingresos por patrocinio.
2 – Stephen Curry (Baloncesto, Golden State Warriors) — 156 millones de dólares
Salario/Ganancias: 56 millones de dólares. Patrocinadores: 100 millones de dólares. En la cancha, superó los 4000 triples en su carrera; fuera de ella, su marca «Curry Brand» de Under Armour y la serie de golf de la NBC mantienen las arcas llenas.
1 – Cristiano Ronaldo (Fútbol, Al Nassr) — 275 millones de dólares
Salario/ganancias: 225 millones de dólares. Patrocinadores: 50 millones de dólares. Tres años consecutivos en lo más alto de la lista de ingresos. Un salario de más de 200 millones de dólares en Arabia Saudí, además de patrocinios en todo el mundo y 939 millones de seguidores en las redes sociales, convierten a CR7 en una economía en sí mismo.
