A economia, frequentemente descrita como a ciência das escolhas humanas, influencia desde decisões cotidianas até políticas nacionais e o funcionamento do sistema econômico global. Por trás do desenvolvimento dessa disciplina estão pensadores visionários cujas ideias moldaram o mundo moderno. Neste artigo especial, apresentamos um ranking dos economistas mais famosos e influentes do mundo, avaliados com base em seu impacto histórico, inovação teórica e relevância para a sociedade contemporânea, do 15º ao 1º lugar. Seus legados intelectuais continuam a esclarecer a forma como o mundo funciona.

15. Léon Walras


Pioneiro da economia matemática, Walras desenvolveu a teoria do equilíbrio geral, explicando como múltiplos mercados podem alcançar equilíbrio simultaneamente. Seu trabalho estabeleceu as bases da microeconomia moderna e da análise econômica formal.

14. Thorstein Veblen


Figura central da economia institucional, Veblen introduziu o conceito de “consumo conspícuo”, analisando o comportamento do consumidor sob a ótica do status social. Suas críticas ao capitalismo permanecem altamente relevantes.

13. Alfred Marshall


Marshall sistematizou conceitos fundamentais como oferta e demanda, elasticidade-preço e excedente do consumidor. Sua obra Principles of Economics tornou-se um manual clássico da economia moderna.

12. John Stuart Mill


Filósofo e economista, Mill consolidou a tradição da economia clássica ao mesmo tempo em que defendeu fortemente a liberdade individual e reformas sociais progressistas. Sua influência se estende à economia, à política e à ética.

11. Friedrich Hayek


Um dos principais representantes do liberalismo clássico, Hayek destacou o papel dos preços como transmissores de informação e criticou a economia planificada. Sua obra influenciou profundamente as políticas econômicas do pós-guerra.

10. Karl Marx


Autor de O Capital, Marx ofereceu uma análise profunda das contradições do capitalismo, abordando temas como exploração, luta de classes e crises sistêmicas. Seu impacto ultrapassou a economia, influenciando a política e a história mundial.

9. David Ricardo


Ricardo formulou a lei da vantagem comparativa, base da teoria moderna do comércio internacional. Suas ideias continuam essenciais para a compreensão da globalização e das trocas internacionais.

8. Thomas Piketty


Com o livro O Capital no Século XXI, Piketty ganhou notoriedade mundial ao demonstrar, com dados históricos, como a desigualdade tende a crescer quando r > g. Seu trabalho reacendeu o debate global sobre desigualdade e tributação.

7. Paul Krugman


Vencedor do Prêmio Nobel, Krugman é conhecido por suas contribuições à nova teoria do comércio internacional e à nova geografia econômica. Também se destaca como intelectual público e comunicador econômico.

6. Joseph E. Stiglitz


Stiglitz revolucionou a economia ao demonstrar como a assimetria de informação pode gerar falhas de mercado. Suas contribuições influenciaram políticas públicas, economia do desenvolvimento e regulação financeira.

5. Amartya Sen


Sen transformou a economia do bem-estar ao propor a abordagem das capacidades, enfatizando liberdade, dignidade e qualidade de vida além da renda. Seu trabalho é fundamental nos estudos sobre pobreza, justiça social e desenvolvimento humano.

4. Paul A. Samuelson


Primeiro americano a receber o Prêmio Nobel de Economia, Samuelson foi decisivo na formalização matemática da disciplina. Seu livro Economics formou gerações de economistas em todo o mundo.

3. Milton Friedman


Principal defensor do livre mercado no século XX, Friedman desenvolveu o monetarismo, argumentando que a inflação está diretamente ligada à oferta monetária. Suas ideias moldaram políticas econômicas e monetárias globais.

2. John Maynard Keynes


Keynes revolucionou a macroeconomia durante a Grande Depressão ao destacar a importância da demanda agregada e do papel ativo do Estado na estabilização econômica. O keynesianismo permanece central na política fiscal moderna.

1. Adam Smith


Considerado o pai da economia moderna, Smith escreveu A Riqueza das Nações, onde introduziu o conceito da “mão invisível”. Sua visão de mercados baseados na liberdade individual e na cooperação continua sendo o alicerce do pensamento econômico contemporâneo.

Conclusão

Os economistas apresentados neste ranking fizeram muito mais do que criar teorias abstratas: eles moldaram políticas públicas, estruturas sociais e a própria compreensão do funcionamento das economias. Embora tenham vivido em épocas distintas, suas ideias continuam vivas e relevantes. Juntos, eles demonstram que a economia não é apenas uma ciência de números, mas uma poderosa ferramenta para compreender a sociedade e o comportamento humano.