As doenças infecciosas continuam sendo uma séria ameaça à humanidade, mesmo na era da medicina avançada. Em especial, as doenças infecciosas com alta taxa de letalidade causam grande temor, pois, embora alguns surtos sejam limitados em escala, a infecção frequentemente leva à morte. Neste artigo, apresentamos um ranking das doenças infecciosas mais letais do mundo, do 10º ao 1º lugar, destacando suas principais características e níveis de risco.

10. Febre Amarela (Yellow Fever)


A febre amarela é uma doença viral transmitida por mosquitos, comum em regiões tropicais da África e da América do Sul. Muitos casos são leves, mas as formas graves podem causar insuficiência hepática e hemorragias, com taxas de letalidade de 20% a 50% nos casos graves. Existe vacina eficaz, tornando a prevenção fundamental.

9. SARS (Síndrome Respiratória Aguda Grave)


A SARS é uma infecção causada por um coronavírus que provocou um surto global entre 2002 e 2003. Afeta principalmente o sistema respiratório, levando a pneumonias graves. A taxa de letalidade foi de cerca de 10%, sendo significativamente maior entre idosos.

8. Peste


Conhecida historicamente como a “Peste Negra”, a peste é uma infecção bacteriana que ainda ocorre de forma esporádica. A forma mais perigosa, a peste pneumônica, pode atingir uma taxa de letalidade próxima de 100% se não for tratada rapidamente. Antibióticos são eficazes quando administrados a tempo.

7. MERS (Síndrome Respiratória do Oriente Médio)


A MERS é outra doença causada por coronavírus, identificada principalmente no Oriente Médio. Provoca pneumonia grave e insuficiência renal, apresentando uma taxa de letalidade em torno de 35%. A transmissão em ambientes hospitalares tem sido um grande desafio.

6. Febre Hemorrágica da Crimeia-Congo


Essa doença viral transmitida por carrapatos é caracterizada por febre alta súbita e hemorragias severas. Profissionais de saúde estão entre os grupos mais vulneráveis. A taxa de letalidade varia entre 10% e 40%.

5. Infecção pelo Vírus Nipah


O vírus Nipah é uma doença emergente cujo reservatório natural são morcegos frugívoros. Em humanos, pode causar encefalite aguda e insuficiência respiratória. Surtos já registraram taxas de letalidade extremamente altas, entre 40% e 75%, e ainda não há vacina ou tratamento específico amplamente disponível.

4. H5N1 (Gripe Aviária)


O H5N1 é um vírus da gripe aviária altamente patogênico, transmitido de aves para humanos. Embora os casos humanos sejam raros, a taxa de letalidade registrada é de aproximadamente 50% a 60%, principalmente devido a pneumonias graves.

3. Doença pelo Vírus Ebola


A doença pelo vírus Ebola provoca sintomas severos como vômitos, diarreia intensa e hemorragias internas e externas. Em surtos anteriores, a taxa de letalidade variou entre 50% e 90%. Avanços recentes em vacinas e tratamentos ajudaram a reduzir a mortalidade, mas o risco permanece elevado.

2. Doença pelo Vírus Marburg


Parente próximo do vírus Ebola, o vírus Marburg causa uma doença igualmente grave, com sintomas semelhantes. Dependendo do surto, a taxa de letalidade pode chegar a 80%–90%, colocando-a entre as doenças mais mortais conhecidas.

1. Raiva (Rabies)


A raiva é uma doença viral transmitida de animais para humanos, geralmente por meio de mordidas. Após o início dos sintomas, a taxa de letalidade é praticamente de 100%. No entanto, a vacinação pós-exposição pode prevenir a doença se aplicada rapidamente. Pela ausência de tratamento eficaz após o aparecimento dos sintomas, a raiva ocupa o primeiro lugar como a doença infecciosa mais letal do mundo.

Conclusão

A maioria das doenças infecciosas altamente letais compartilha uma característica comum: são extremamente difíceis de tratar após o surgimento dos sintomas. Por outro lado, muitas podem ser prevenidas por meio de vacinação, diagnóstico precoce e medidas rigorosas de controle sanitário. O conhecimento correto e a cooperação internacional em saúde pública continuam sendo as armas mais poderosas da humanidade contra essas ameaças mortais.